Cathy est un diminutif anglais de Catherine, elle-même une variante de l'intemporel classique Katherine. Principalement utilisé comme prénom féminin, Cathy est apparu comme une forme plus courte et plus familière et a connu une grande popularité dans le monde anglophone, particulièrement au milieu du XXe siècle.
Étymologie et racines
L'histoire de Cathy remonte à Catherine et Katharine, jusqu'au grec Aikaterine (Αἰκατερίνη), dont l'origine est débattue. Il pourrait dériver de Hekaterine (Ἑκατερινη), lié à hekateros (ἑκάτερος, « chacun des deux ») ; de la déesse Hécate ; de aikia (αἰκία, « torture ») ; ou d'une phrase copte signifiant « ma consécration de ton nom ». Aux débuts du christianisme, il s'est associé au grec katharos (καθαρός, « pur »), influençant l'orthographe latine de Katerina à Katharina. La popularité du nom a grandi après la vénération de sainte Catherine d'Alexandrie, une martyre du IVe siècle torturée sur une roue à pointes ; les croisés ont apporté le nom en Europe de l'Ouest, et il est courant en Angleterre depuis le XIIe siècle. Cathy, spécifiquement, reflète un raccourcissement familier typique des surnoms anglais.
Porteurs notables et signification culturelle
L'association culturelle la plus marquante du prénom Cathy est avec le strip comique Cathy, créé par Cathy Guisewite, qui a été publié de 1976 à 2010 et mettait en scène une femme aux prises avec la nourriture, l'amour, la famille et le travail. Le protagoniste du strip, nommé d'après la créatrice pour augmenter la proximité, a fait de Cathy un nom familier aux États-Unis. Cela fait écho au traitement d'autres diminutifs comme Katie et Kate en tant que prénoms autonomes. Le nom est également apparu dans la littérature et au cinéma, comme dans le roman de Hermann Hesse Narziss und Goldmund (en anglais Death and the Lover) qui met en scène un personnage nommé Cathy.
Noms apparentés et variantes
Cathy partage ses racines avec de nombreuses variantes anglaises : Cat, Cathie, et des formes interchangeables comme Kate, Kitty, Kittie et Kit. Ses diminutifs incluent Katey, Kaety et Katee. Dans d'autres langues et cultures, la racine apparaît de l'ancien grec Aikaterine et du russe Katerina jusqu'au hongrois Katalin, au basque Kattalin, au biélorusse Katsiaryna et à l'ukrainien Karyna.
- Signification : Diminutif de Catherine, venant finalement du grec Aikaterine, signifiant peut-être « pure » ou « chacun des deux »
- Origine : Époque paléochrétienne, associée à sainte Catherine et emprunté à l'anglais via le français
- Type : Prénom féminin ; principalement une forme abrégée de Catherine
- Régions d'usage : Principalement les pays anglophones ; a connu un pic de popularité au milieu du XXe siècle aux États-Unis