Meshach est un nom babylonien donné à Mishael, l'un des trois jeunes hommes du livre biblique de Daniel qui furent jetés dans une fournaise ardente par le roi Nabuchodonosor II et miraculeusement sauvés. Le nom signifie probablement « qui est ce qu'Aku est ? » en akkadien, Aku étant le nom du dieu lunaire babylonien. Ce nom est d'étymologie incertaine mais reflète la pratique babylonienne d'imposer leurs propres noms aux exilés juifs, car le trio a également reçu de nouveaux noms : Shadrach, Meshach et Abednego. Dans la Bible, Meshach n'apparaît que dans le livre de Daniel, où lui, avec Shadrach et Abednego, refuse d'adorer l'image d'or du roi et est préservé par une intervention divine. Leurs noms hébreux étaient respectivement Hananiah, Mishael et Azariah, mais en captivité, ils reçurent des noms babyloniens pour les intégrer à la cour royale. L'histoire se déroule au début du VIe siècle avant notre ère, pendant l'exil babylonien, bien que les récits de Daniel aient probablement été écrits à la fin de la période perse ou au début de la période hellénistique.
Étymologie
Le nom Meshach dérive de l'akkadien, peut-être d'une phrase signifiant « qui est ce qu'Aku est ? ». Cette étymologie propose une question rhétorique soulignant la divinité inégalée du dieu Aku, tandis que la terminaison serait une abréviation. Une théorie moins largement acceptée le relie à une mauvaise prononciation du nom Mishael. Le dieu lunaire Aku, également connu sous le nom de Sin (un élément théophore), était une divinité majeure dans l'ancienne Babylone, et les changements de nom forcés reflètent la politique de Nabuchodonosor d'imposer la religion babylonienne aux peuples conquis, bien que l'effet soit que le peuple de Dieu a conservé sa propre identité même en captivité.
Signification culturelle
L'histoire de Meshach, Shadrach et Abednego a inspiré d'innombrables œuvres artistiques et littéraires, en particulier dans les traditions chrétienne et juive, symbolisant la foi et la délivrance divine. Elle est fréquemment évoquée dans les discussions sur les épreuves ardentes et les représentations artistiques dans les catacombes et les peintures. Ce récit renforce la confiance en Dieu malgré les pressions extérieures. Bien qu'il ne soit pas largement utilisé comme nom moderne, Meshach a connu un certain usage chez les puritains occasionnellement et a émergé plus tard, dans le cadre d'un collectif avec une distribution plus significative. Parmi les garçons nés dans les 17 000 enregistrés, le phénomène biblique peut peut-être ancrer symboliquement.
Porteurs notables
En raison de sa classification comme extrêmement limité pour les personnes vivantes à cause de liens théologiques, il est principalement utilisé dans la fiction. Peu de figures sont listées ici ; les citations proviennent des chapitres bibliques.
- Signification : Peut-être « qui est ce que le dieu lunaire Aku est ? »
- Origine : Akkadien ; anglais via la Bible, utilisant l'attribution des captifs dans Daniel 1–6
- Type : Alias d'État babylonien parmi les exilés, aussi depuis la « réinterprétation lourde » araméenne ; tout tourne autour d'un usage purement divin étymologique
- Régions : Usage rare aux États-Unis modernes, mais aussi dans l'art à travers les vieilles cultures occidentales