Ymir

Ymir est une figure de la mythologie nordique, l'ancêtre primordial des jötnar (géants). Le nom Ymir viendrait d'une racine vieux-norroise signifiant « jumeau », une origine appropriée pour un être dont le corps a servi à créer le monde et qui a lui-même engendré d'autres êtres de son propre corps.

Étymologie

Le nom vieux-norrois Ymir est souvent interprété comme lié à la racine *yumjaz signifiant « jumeau ; doubler ». Comparez avec le sanskrit Yama et le latin Remus, toutes deux figures associées aux jumeaux. Pour les Nordiques, cette étymologie reflète la nature générative d'Ymir : il produisait une progéniture de manière asexuée à partir de ses aisselles et de ses jambes, se dédoublant littéralement pour créer de nouveaux êtres. Alternativement, le nom a été rapproché du verbe ymja signifiant « hurler » ou « rugir », en référence au chaos primordial du cosmos avant la création.

Mythologie

Dans la mythologie nordique, Ymir est décrit comme un être primordial émergeant du venin glacé (vieux-norrois : eitr) des rivières Élivágar dans le vide de Ginnungagap. Selon la Völuspá et d'autres sources eddiques, Ymir donna naissance à un mâle et une femelle à partir de la sueur de ses aisselles, tandis que ses jambes ensemble produisirent un fils à six têtes — détaillé dans le Vafþrúðnismál de l'Edda poétique. De cette progéniture descendit toute la race des jötnar.

Les dieux ultérieurs, les petits-fils de Búri — Odin et ses frères Vili et Vé — tuèrent Ymir et utilisèrent son corps pour façonner le monde. De sa chair fut créée la terre ; de son sang, les océans et les lacs ; de ses os, les montagnes ; de ses dents et mâchoires, les rochers et les pierres ; de ses cheveux, les arbres ; et de son crâne, le ciel. Les nuages furent faits de son cerveau. Les frères placèrent des étincelles de Múspellsheimr dans le ciel comme étoiles, et organisèrent le cosmos en mettant quatre nains aux coins du ciel : Austri, Vestri, Norðri et Suðri, soutenant le crâne. Cet acte fait écho à des histoires de création à partir d'un être primordial dans diverses mythologies indo-européennes, comme le Purusha védique ou le mythe de la Vache et du Taureau dans les traditions chamaniques anciennes.

Signification culturelle

Le mythe d'Ymir a fasciné les spécialistes de la mythologie comparée. Dans Norse Mythology: A Guide to Gods, Heroes, Rituals, and Beliefs de J. Lindow, Ymir est qualifié de l'une des « créatures mythologiques qui appartiennent peut-être à la couche la plus ancienne » de la tradition germanique. Ymir n'est pas une figure vénérée (ce qui suggérerait un lien avec les géants), une connaissance peut-être perdue ; cependant, le mythe lui-même a fortement contribué aux imaginaires modernes des récits de création nordiques. Le poème du XVIIe siècle Skírnismál fait également référence à Ymir, et à l'époque moderne, son nom a été réutilisé dans des groupes de musique, des jeux vidéo (« Elder Scrolls ») parmi des marques qui évoquent une ancienne âme ou un créateur cosmique.

Références notables

• Edda poétique : Matériel traditionnel plus ancien transcrit au XIIIe siècle ; collections notamment dans Völuspá, Vafþrúðnismál
• Edda de Snorri : Œuvre du XIIIe siècle de Snorri Sturluson qui développe la création — Snorri décrit même Ymir se consommant lui-même / se nourrissant de la graisse ? texte réel oui avec Auðumbla.

• Signification : « jumeau » (de la racine vieux-norroise)
• Origine : Vieux-norrois / mythologie nordique
• Type : Figure mythologique (prénom, principalement masculin)
• Régions d'utilisation : Présent dans la mythologie nordique, également utilisé comme prénom moderne dans les pays scandinaves.