Nijolė

Nijolė est un prénom féminin lituanien d'étymologie incertaine. Il est considéré comme un nom pseudomythologique, inventé au XIXe siècle par l'historien et écrivain polono-lituanien Teodor Narbutt pour sa reconstruction de la mythologie païenne lituanienne. Narbutt a présenté le nom sous sa forme polonaise « Nijola », l'attribuant à une déesse des enfers dans des ouvrages comme Dzieje starożytne narodu litewskiego (Histoire ancienne de la nation lituanienne). Cependant, ce statut mythologique manque de sources antiques authentiques et est désormais considéré comme une création littéraire.

Le prénom a gagné en popularité en Lituanie au cours du XXe siècle, en particulier au milieu des années 1900. Parmi les personnalités notables figurent Nijolė Ambrazaitytė (1939–2016), chanteuse d'opéra et femme politique ; la coureuse Nijolė Sabaitė (née en 1950), qui a concouru au niveau international pour l'Union soviétique ; et Nijolė Sadūnaitė (née en 1938), religieuse catholique et dissidente soviétique reconnue pour son activisme en faveur des droits de l'homme. Malgré son origine fabriquée, Nijolė reste utilisé, reflétant une tendance plus large du XIXe siècle à ressusciter et créer des prénoms nationalistes en Europe de l'Est.