Darayavauš est la forme en vieux persan de Darius, un nom porté par trois rois antiques de l'Empire achéménide. Dérivé de la forme longue Darayavauš et abrégé en Darayauš dans les inscriptions, il est composé des éléments daraya signifiant « posséder, tenir » et vau signifiant « bon ». Ainsi, le nom signifie « possédant la bonté ».
Étymologie
Le nom dérive du vieux persan Darayavauš, écrit en cunéiforme 𐎭𐎠𐎼𐎹𐎺𐎢𐏁. La forme abrégée intermédiaire Darayauš (𐎭𐎠𐎼𐎹𐎢𐏁) a donné le grec Δαρεῖος (Dareios), latinisé en Darius. La forme hébraïque, Daryawesh, apparaît dans la Bible. La signification du nom est attestée par l'analyse étymologique en vieux persan : daraya- « tenir » combiné avec vahu- « bon » donne le sens de « celui qui tient fermement ce qui est bon ».
Importance historique
Trois rois achéménides portèrent ce nom : Darius Ier (Darius le Grand), Darius II et Darius III. Darius Ier (522–486 av. J.-C.) a étendu l'empire à son apogée, mis en œuvre des réformes administratives et entrepris des projets de construction à Persépolis. Son invasion de la Grèce fut célèbrement arrêtée à la bataille de Marathon (490 av. J.-C.). Darius II (règne 423–404 av. J.-C.) a régné pendant la guerre du Péloponnèse, tandis que Darius III (règne 336–330 av. J.-C.) fut le dernier roi achéménide, vaincu par Alexandre le Grand. Le nom a perduré à travers l'histoire persane via des rendus modernes comme Dariush.
Usage culturel et moderne
Bien qu'ancien, le nom Darius – ainsi que ses variantes – a connu un regain au XXe siècle, notamment aux États-Unis parmi les familles afro-américaines. En Lituanie, le nom Darijus est parfois donné en l'honneur de l'aviateur lituano-américain Steponas Darius (1896–1933), dont le nom de famille était une forme américanisée de l'original Darašius. D'autres variantes en langues romanes incluent l'italien Dario, le roumain Darius et le croate Darijo. Les formes grecque et hébraïque bibliques Dareios et Daryawesh apparaissent dans des contextes scripturaires, reliant le nom aux récits historiques de l'Empire perse consignés dans les livres de Daniel et d'Esdras.
- Signification : « Possédant la bonté » (du vieux persan daraya « tenir » + vau « bon »)
- Origine : Vieux persan, dynastie achéménide
- Type : Prénom (masculin)
- Usage : Perse antique ; ultérieurement Darius répandu en Europe et aux Amériques ; la forme spécifique reste strictement historique ou académique.