Verena

Verena est un prénom féminin d'étymologie incertaine, principalement utilisé dans les pays germanophones et dérivé des traditions latines médiévales. Sa signification est peut-être liée au mot latin verus, signifiant « vrai », bien qu'il puisse aussi s'agir d'une adaptation copte du nom ptolémaïque Bérénice, qui lui-même provient de la forme macédonienne du grec Phérénikè, « apportant la victoire » (de pherô, « apporter », et nikè, « victoire »).

Étymologie

Le prénom Verena a deux origines possibles. La première est le latin verus, « vrai », un nom attribut simple. Alternativement, il pourrait s'agir d'une adaptation copte (chrétienne égyptienne) de Bérénice, nom porté par les reines ptolémaïques et par la sœur d'Hérode Agrippa II mentionnée dans le Nouveau Testament. Le changement phonétique de Bérénice à Verena est plausible par réduction vocalique et lénition, notamment sous influence copte.

Sainte Verena

Sainte Verena (vers 260–344) est la principale figure historique associée à ce nom. Selon une Vita écrite par l'abbé Hatto de Reichenau vers 888 ap. J.-C., Verena naquit à Thèbes, en Égypte, dans une famille noble chrétienne et fut éduquée par l'évêque Chaeremon. Elle voyagea en Suisse avec la Légion Thébaine, une légion romaine composée de soldats chrétiens. Après le massacre de la légion (pour avoir refusé d'adorer les dieux romains), Verena s'installa près de l'actuelle Bad Zurzach, une ville du canton d'Argovie, où elle vécut comme vierge consacrée et ermite. Elle était connue pour ses actes de charité, comme prendre soin des lépreux... Son culte se répandit en Suisse, et elle est vénérée dans les Églises orthodoxe, catholique romaine et orthodoxe orientale, avec une fête le 1er septembre. La ville de Bad Zurzach est un lieu de pèlerinage depuis au moins le Ve siècle.

Utilisation et variantes

En allemand, Verena est devenu assez courant, surtout en Suisse, où le diminutif Vreni est utilisé comme nom indépendant en suisse allemand. La forme française Vérène est également attestée. Verena est un prénom classique et pieux dans les régions germanophones, mais rarement utilisé en dehors des contextes allemands, suisses et latins médiévaux.

Porteuses notables

Outre sainte Verena, les personnes notables portant ce nom incluent Verena Bahlsen (née en 1990), femme d'affaires allemande de l'entreprise de biscuits Bahlsen, et Verena Pueschner-Krömling, patineuse artistique allemande qui a remporté le titre de libre aux Championnats du monde de patinage artistique en 1940. Divers autres porteurs existent dans la littérature et les arts, notamment des personnages dans les œuvres de l'écrivain allemand Heinrich Böll.

• Signification : Peut-être « vrai » (latin verus) ou une variante de Bérénice « apportant la victoire »
• Origine : Latine ou peut-être égyptienne (copte)
• Type : Prénom
• Régions d'usage : Allemande, suisse, française (en tant que Vérène), latin médiéval