Virna est un prénom féminin italien dont l'usage est presque entièrement attribuable à l'actrice du milieu du XXe siècle Virna Lisi (1936–2014). Selon des récits biographiques, son père a inventé ce prénom, le créant de toutes pièces sans aucune racine étymologique dans un prénom italien ou latin existant. Le prénom a gagné en notoriété en Italie et à l'étranger grâce à la carrière cinématographique de Lisi, qui a joué dans des œuvres telles que Comment tuer sa femme (1965) et Le Secret de Santa Vittoria (1969), et est effectivement devenu un nom inventé moderne qui lui est propre.
L'étymologie de Virna est officiellement classée comme inconnue (selon le Wiktionnaire). Sa prononciation suit les règles orthographiques italiennes : /ˈvir.na/, avec l'accent sur la première syllabe. Il est probable que le père de Lisi ait créé un prénom euphorique et court se terminant par « -a » (le marqueur féminin standard en italien) qui paraîtrait à la fois élégant et mémorable aux publics anglophone et international.
Aucun usage historique ou littéraire indépendant de Virna n'existe avant les années 1930. Il n'apparaît ni chez Dante, ni chez Pétrarque, ni dans aucun registre anthroponymique italien traditionnel. En pratique, il reste un nom de scène par excellence. Depuis la mort de Lisi, le prénom a très occasionnellement été donné à des filles en Italie, mais il reste rare comparé aux classiques comme Maria ou Giovanna. Hors d'Italie, Virna est parfois confondu avec le prénom d'apparence similaire mais sans lien Verna (du latin vernus, « printemps »), un prénom à la trajectoire totalement différente.
- Signification : Nom inventé (créé par le père de Virna Lisi ; sans signification antérieure)
- Origine : Invention italienne moderne
- Type : Prénom féminin
- Régions d'usage : Principalement Italie, avec une certaine reconnaissance internationale due à l'actrice
Sources: Wiktionary — Virna