Thoth

Thoth (du grec ancien : Θώθ Thṓth) est la forme grecque de Djehuti, le nom égyptien ancien d'une divinité majeure. L'égyptien ḏḥwtj, également rendu par Djehuti, est d'une signification incertaine mais a été interprété comme « celui qui est comme l'ibis », en référence à l'oiseau sacré pour ce dieu.

Étymologie et origines

Le nom Thoth est entré en grec par la forme copte Ⲑⲱⲟⲩⲧ (Thōout), dérivée en dernier lieu de l'égyptien ḏḥwtj. Dans la mythologie égyptienne, Thoth était une divinité complexe et essentielle — le dieu de la Lune, de la sagesse, de la connaissance, de l'écriture, des hiéroglyphes, de la science, de la magie, de l'art et du jugement. Il était souvent représenté avec une tête d'ibis ou de babouin, deux animaux considérés comme sacrés pour lui. Les Grecs ont associé Thoth à leur propre dieu Hermès, donnant naissance à la figure syncrétique d'Hermès Trismégiste dans les traditions hellénistiques ultérieures.

Signification historique et culturelle

Le principal centre cultuel de Thoth était Hermopolis (égyptien : Khemenu, copte : Ⲭⲙⲟⲩⲛ), située en Moyenne-Égypte. Le nom de la ville signifie « Ville des Huit », en référence à l'Ogdoade, un groupe de huit divinités primordiales dont Thoth était le chef. Le Temple de Thoth à Hermopolis a été largement détruit avant l'ère chrétienne, bien que son imposant pronaos soit resté debout jusqu'en 1826, date à laquelle il a été démoli pour servir de matériau de construction — une perte pour l'architecture antique. Thoth était également vénéré dans toute l'Égypte comme le dieu des scribes et de l'écriture, et le Livre des Morts le représente souvent enregistrant le jugement des âmes dans la salle de Maât. Dans certains textes, il est décrit comme l'inventeur des hiéroglyphes et un médiateur entre les dieux.

Rôle mythologique

Dans la mythologie égyptienne, Thoth servait de scribe aux dieux et d'arbitre dans les conflits. On dit souvent qu'il a restauré l'Œil d'Horus après qu'Horus l'ait perdu au combat contre Seth, et il a joué un rôle crucial dans la résurrection d'Osiris. Sa contrepartie féminine était Seshat, la déesse de l'écriture et de la mesure, et sa consorte était Maât, la déesse de la vérité et de l'ordre. En tant que divinité lunaire, Thoth était identifié aux cycles de la Lune et était parfois représenté portant un croissant de lune sur la tête.

Porteurs notables

On ne connaît aucun individu historique portant le nom de Thoth ; il est utilisé presque exclusivement comme théonyme — le nom du dieu. Quelques pratiquants modernes de traditions néo-païennes et occultes ont adopté ce nom comme épithète spirituelle, mais cet usage est rare. Les apparitions du nom dans la littérature, l'art et les médias font presque toujours référence à la divinité égyptienne.

• Signification : Largement incertaine, peut-être « celui qui est comme l'ibis »
• Origine : Égyptienne, via un emprunt grec
• Type : Théonyme (nom divin)
• Régions d'usage : Égypte antique (historiquement reconnaissable dans des contextes hellénisés et occidentaux)