Þórfinnr est un nom masculin vieux-norrois, prédécesseur direct de la forme scandinave postérieure Torfinn. Le nom est composé de deux éléments : le premier, Þórr, fait référence au dieu du tonnerre Thor (voir Thor), du proto-germanique *Þunraz signifiant « tonnerre » ; le second élément, finnr, signifie « Same, personne de Finlande » (finnr). Ainsi, le nom dans son ensemble peut être interprété comme « le Finn de Thor » ou « Finn de Thor ».
Dans la mythologie nordique, Thor est l'un des dieux les plus éminents, fils d'Odin, associé aux tempêtes, au tonnerre, à la guerre et à la force. Il est dépeint comme une divinité à la barbe rousse, au caractère colérique, armée du marteau Mjölnir et d'une ceinture enchantée qui double sa puissance. Selon les récits mythologiques, à Ragnarök, Thor tue le serpent du monde Jörmungandr mais succombe à son venin. L'inclusion de Þór- dans les noms personnels reflète la vénération généralisée de ce dieu dans le monde germanique.
Les noms commençant par Þór- étaient particulièrement courants en Scandinavie médiévale, et Þórfinnr est un exemple caractéristique du mélange entre dévotion païenne et désignations géographiques ou ethniques. Le nom apparaît pour la première fois dans des inscriptions runiques de l'époque viking, attestant de son usage préchrétien. Les Vikings et les colons ont porté ce nom à travers l'Atlantique Nord, en Islande, aux Îles Féroé, et dans les colonies nordiques du Groenland et des Îles Britanniques. En Islande, le nom est attesté dans le Landnámabók, le Livre de la Colonisation, comme le nom de premiers colons.
Bien que la forme vieux-norroise Þórfinnr soit finalement tombée en désuétude après la christianisation de la Scandinavie, son descendant Torfinn a survécu, particulièrement en Norvège et en Islande, et a connu plus tard un modeste regain d'intérêt à l'époque moderne. Le nom apparenté Þórr est une racine directe, tandis que d'autres composés avec Thor (par exemple, Þórsteinn, Þórvaldr) partagent une résonance culturelle similaire.
Porteurs notables
Bien que peu d'individus historiques nommés Þórfinnr soient documentés par leur nom, les sagas islandaises mentionnent un Þórfinnr Kárason, un officier royal norvégien du début du XIe siècle. Des candidats au comté issus de lignées nordiques devenues normandes ont parfois latinisé leurs noms en Turfinnus. Le nom est également identifié sur des pierres runiques en Suède, montrant sa diffusion en dehors de la Norvège et de l'Islande.
Signification culturelle
En tant que nom composé liant une divinité majeure à un descripteur ethnique, Þórfinnr offre un aperçu des conventions onomastiques nordiques qui exprimaient l'identité, la parenté et la loyauté. Les noms invoquant les dieux destinaient des bénédictions au porteur, tandis que finnr pouvait faire référence à la participation au commerce avec les Sames ou aux voyages vers l'est — un terme désignant les Finlandais et les Sames souvent interchangeables dans les sources médiévales.