Terminus est un nom latin signifiant « limite, frontière, fin ». Dans la mythologie romaine, Terminus était le dieu des bornes et des limites, vénéré pour maintenir le caractère sacré des lignes de propriété et des frontières. Sa fête, les Terminalia, était célébrée le 23 février, durant laquelle les voisins ornaient de guirlandes les bornes et offraient des sacrifices.
Le nom dérive du nom latin terminus, qui a lui-même des racines indo-européennes et est apparenté à des termes comme terme et terminus en français. Le rôle du dieu était si crucial que Tarquin l'Ancien, lorsqu'il bâtit le temple de Jupiter Optimus Maximus sur le Capitole, dut inclure le sanctuaire de Terminus dans le temple, car déplacer la borne était considéré comme sacrilège. Ce récit souligne la permanence du dieu et le caractère sacré des limites dans la culture romaine.
Bien que rarement utilisé comme nom personnel, Terminus apparaît dans divers contextes modernes : comme nom de lieu (par exemple, la ville romaine de Terminus, aujourd'hui Martigny en Suisse), en taxinomie scientifique (par exemple, le lompe épineux Eumicrotremus terminus), et dans la fiction (par exemple, un personnage chez DC Comics et la station spatiale dans Star Trek). Son homologue théologique chez les Grecs est Horus (bien que, plus justement, le dieu grec des limites était Hermès sous certains aspects), mais Terminus reste résolument romain.
- Signification — limite, frontière, fin
- Origine — latin
- Type — nom d'un dieu romain
- Régions d'usage — mythologie romaine et contextes ultérieurs
Sources: Wiktionary — Terminus