Ōkuninushi est une kami (divinité) centrale de la mythologie japonaise, l'une des principales figures mentionnées dans les chroniques anciennes Kojiki (v. 712) et Nihon Shoki (720). Son nom signifie « maître du grand pays » — dérivé des éléments japonais 大 (ō) signifiant « grand », 国 (kuni) signifiant « pays, terre », et 主 (nushi) signifiant « maître ». Il est également connu sous plusieurs variantes de nom, comme Ōnamuchi et Ōnamochi.
Rôle mythologique
Ōkuninushi est dépeint comme le chef des kunitsukami (dieux de la terre) et le souverain divin originel d'Ashihara no Nakatsukuni (la Plaine des Roseaux) — le monde terrestre mythique. Il est souvent associé au dieu de la tempête Susanoo, qui est considéré soit comme son lointain ancêtre soit comme son père, selon la tradition textuelle. Dans un cycle mythique majeur, Ōkuninushi sauve héroïquement un lièvre mourant (le Lièvre d'Inaba), préfigurant son futur mariage et son accession au pouvoir.
L'épisode du Kuni-yuzuri
Un événement déterminant dans l'histoire d'Ōkuninushi est le kuni-yuzuri (« transfert du pays »). Les amatsukami (divinités célestes), menées par la déesse solaire Amaterasu, exigèrent qu'Ōkuninushi cède son autorité sur le royaume terrestre. Après des négociations — parfois décrites comme commençant par une menace de la divinité céleste Takemikazuchi — Ōkuninushi accepta de se retirer, à condition qu'un grand palais soit construit pour lui. Il se retira alors dans le kakuriyo (le monde caché ou invisible), qui lui fut donné comme domaine. Ce transfert ouvrit la voie à la descente de Ninigi-no-Mikoto, le petit-fils d'Amaterasu, pour régner sur le Japon – établissant ainsi le fondement mythique de la lignée impériale.
Importance culturelle
Ōkuninushi est vénéré comme un kami de la construction nationale, de la médecine, du mariage et du commerce. Il est consacré dans plusieurs sanctuaires shintoïstes importants, notamment le sanctuaire Ōkuninushi dans la préfecture de Shimane (partie du complexe Izumo Taisha) et de nombreux sanctuaires Ōguni ou Daimyōjin à travers le Japon. De nombreux fidèles prient pour des mariages propices et la prospérité terrestre. Dans son rôle de souverain du monde invisible, il supervise également les esprits et l'au-delà dans certaines traditions.
- Signification : « maître du grand pays »
- Origine : mythologie japonaise (Kojiki, Nihon Shoki)
- Type : Kami (divinité)
- Régions d'usage : Japon
Sources: Wikipedia — Ōkuninushi