Nynniaw est un nom vieux-welsh, probablement une forme de Ninian, qui dérive lui-même du latin plus ancien Ninniau. Ce nom apparaît dans la littérature galloise médiévale, notamment dans le Brut y Brenhinedd, la traduction en moyen gallois des chroniques latines du XIIe siècle de Geoffroy de Monmouth, où il est utilisé pour la figure légendaire Nennius. Nennius est traditionnellement crédité comme le compilateur de l'Historia Brittonum du IXe siècle, bien que son historicité soit débattue.
Étymologie
L'étymologie de Nynniaw est incertaine. Il pourrait être lié au nom d'époque romaine Ninnius, possiblement d'origine celtique. La racine *nen- pourrait signifier « briller » ou « être brillant », ou pourrait être liée à un suffixe diminutif.
Importance culturelle
Dans la mythologie galloise, Nynniaw apparaît dans le conte arthurien ancien Culhwch et Olwen du Mabinogion. Là, Nynniaw (ou Nynniaw fils de Gredial) est transformé en bœuf comme punition pour une transgression, reflétant les thèmes de métamorphose et de châtiment divin communs dans la mythologie celtique. De plus, l'œuvre du IXe siècle Historia Brittonum, attribuée à Nennius, est une source historique clé pour la Grande-Bretagne du haut Moyen Âge, couvrant des figures comme Vortigern et Arthur.
- Signification : Probablement « brillant » ou « radieux »
- Origine : Vieux-welsh, dérivé du latin Ninniau
- Type : Prénom
- Régions d'usage : Pays de Galles (notamment période médiévale)