Nabopolassar

Nabopolassar est la forme hellénisée du nom akkadien Nabu-apla-usur, signifiant « Nabu, protège mon fils ». Le nom dérive du dieu Nabu, divinité babylonienne et assyrienne de la sagesse et de l'écriture, combiné avec aplu signifiant « fils, héritier » et une forme impérative de naṣāru signifiant « protéger ».

Étymologie et contexte historique

Le nom reflète un motif théophore courant dans l'onomastique akkadienne où un nom divin est combiné avec un verbe exprimant une petition ou une protection. Le nom de Nabopolassar invoque littéralement la tutelle de Nabu sur sa descendance, un vœu pieux de faveur divine. Ce type de nommage était répandu en Mésopotamie, surtout pendant les périodes néo-assyrienne et néo-babylonienne.

Importance historique

Nabopolassar fut le fondateur et premier roi de l'Empire néo-babylonien, régnant de 626 av. J.-C. à 605 av. J.-C. D'origine incertaine, peut-être chaldéenne, il mena une révolte victorieuse contre l'Empire néo-assyrien, qui contrôlait la Babylonie depuis plus d'un siècle. Exploitant l'instabilité politique en Assyrie, Nabopolassar consolida progressivement son pouvoir, libéra finalement Babylone et lança une série de campagnes qui aboutirent à la chute de la capitale assyrienne Ninive en 612 av. J.-C., détruisant ainsi l'Empire assyrien. Sous son règne, l'indépendance babylonienne fut restaurée et une nouvelle dynastie établie, ouvrant la voie au fameux règne de son fils Nabuchodonosor II.

Héritage culturel et linguistique

Le nom Nabopolassar apparaît dans les sources cunéiformes et les écrits historiques ultérieurs. Ses formes variantes incluent la translittération directe Nabu-Apla-Usur. Le dieu Nabu, central dans ce nom, était très vénéré en Babylonie et en Assyrie comme dieu de la sagesse, et le fait de l'invoquer dans un nom personnel souligne la dévotion religieuse de l'époque.

• Signification : « Nabu, protège mon fils »
• Origine : Akkadien
• Type : Nom théophore
• Régions d'usage : Mésopotamie (Babylone, Assyrie)