Mahomet est une transcription archaïque de Muhammad, basée sur l'orthographe latine habituelle Mahometus. C'était la forme anglaise prédominante du nom du Moyen Âge jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, où elle a été progressivement remplacée par Mohammed puis Muhammad.
Étymologie et Histoire
Le nom Mahomet est entré en anglais par le vieux français, lui-même dérivé du latin Machometus ou Mahometus, venant en dernière analyse de l'arabe Muḥammad. La racine du nom arabe est حمد (ḥamida), signifiant « louer » ; ainsi Muhammad se traduit par « loué » ou « digne d'éloges ». C'est le nom du prophète de l'islam, considéré par les musulmans comme le dernier messager de Dieu. Selon la tradition islamique, à l'âge de 40 ans, le prophète Muhammad reçut sa première révélation de l'ange Gabriel, qui devint le fondement du Coran. Après des années de persécution à La Mecque, il conquit la ville vers 630 de notre ère et mourut deux ans plus tard, ayant unifié une grande partie de la péninsule arabique sous l'islam.
Utilisation et Variantes
Depuis l'époque du prophète, le nom est l'un des plus populaires dans le monde musulman, engendrant de nombreuses variantes selon les langues et les cultures. En français, la forme Mahomet persiste ; le turc utilise Mehmet, l'albanais Muhamet, l'ouzbek Muhammad, le malais Muhamad, l'azerbaïdjanais Məhəmməd, et le dargwa Mahammad, entre autres. L'orthographe anglaise Mahomet est aujourd'hui considérée comme archaïque, sauf dans des contextes historiques ou religieux, mais on la retrouve dans la littérature anglaise ancienne, par exemple dans les œuvres de Shakespeare.
Porteurs Notables
Bien que la figure historique principalement associée à Mahomet soit le prophète, le nom plus large Muhammad a été porté par de nombreuses personnalités. Il s'agit notamment de plusieurs califes abbassides et de six sultans de l'Empire ottoman (souvent rendus par Mehmet en turc), du mathématicien du IXe siècle Muhammad ibn Musa al-Khwarizmi (qui a développé l'algèbre), du philosophe Averroès (Muhammad ibn Ahmad ibn Rushd), du poète Rûmi (Jalâl ad-Dîn Muhammad) et du fondateur du Pakistan, Muhammad Ali Jinnah. Le boxeur américain Muhammad Ali, initialement nommé Cassius Clay, a également adopté ce nom lorsqu'il a rejoint la Nation of Islam.
- Signification : « loué, digne d'éloges » (de la racine arabe ḥamida)
- Origine : Arabe, latinisé en Mahometus
- Genre : Masculin
- Utilisation : Principalement anglais archaïque et français historique ; variante commune de Muhammad dans le monde musulman
Other Languages & Cultures
Sources: Wiktionary — Mahomet