Lelwani

Lelwani, également orthographié Leluwani, est une divinité des enfers dans la religion hittite, originaire du panthéon hattite. La signification du nom reste inconnue. Initialement considérée comme un dieu masculin et désignée comme « roi » (hattite : katte ; logographiquement : LUGAL-uš), Lelwani a subi au fil du temps une transformation notable de genre, étant finalement perçue comme une déesse en raison du syncrétisme avec des divinités infernales féminines comme la hourrite Allani.

Genre et syncrétisme

À l'origine, Lelwani était un dieu chthonien hattite adopté dans le culte hittite. Alors que les Hittites subissaient une influence hourrite croissante à la fin de l'âge du bronze, Lelwani fut associé à la déesse hourrite des enfers Allani, dont le nom signifie « dame » à partir de la racine hourrite allai. Ce syncrétisme amena Lelwani à être réinterprété comme féminin. Ce changement survint au plus tard sous le règne du roi Ḫattušili III (XIIIe siècle av. J.-C.) et est attesté dans des textes attribués à son épouse, la reine Puduḫepa. Dans les textes hittites, la forme akkadienne Allatum (à l'origine une variante d'Allani) pouvait également désigner Lelwani, brouillant davantage la distinction de genre.

Rôle culturel

En tant que divinité des enfers, Lelwani gouvernait le royaume des morts et était invoquée dans les rituels et les traités. La transformation du masculin au féminin reflète les changements religieux plus larges en Anatolie durant la période hittite, où des divinités étrangères et locales étaient fusionnées pour créer un panthéon syncrétique. La fluctuation du genre de Lelwani souligne également la fluidité des attributs divins dans les religions du Proche-Orient ancien.

• Signification : Inconnue
• Origine : Hattite (Anatolie)
• Type : Nom de divinité
• Régions : Anatolie antique (contextes hittite, hattite)
• Lié : Allani (contrepartie hourrite)