Laius

Laïus est la forme latinisée du nom grec Laïos (Λάϊος), dont la signification est inconnue. Dans la mythologie grecque, Laïus était un roi de Thèbes, figure centrale des mythes fondateurs de la cité. Il était l'époux de Jocaste et le père d'Œdipe.

Étymologie

Le nom proviendrait du mot grec λᾶος (laos) signifiant « peuple », bien que ce lien soit incertain. L'obscurité du nom convient à un personnage dont l'identité est à la fois cruciale et empreinte d'une ironie tragique.

Signification mythologique

L'histoire de Laïus est surtout célèbre pour la prophétie selon laquelle il serait tué par son propre fils. Pour l'éviter, il abandonna le nourrisson Œdipe sur le flanc d'une montagne. Cependant, Œdipe survécut et, ignorant sa filiation, tua plus tard Laïus lors d'une querelle sur la route, accomplissant ainsi la prophétie. Ce mythe est fondamental pour le cycle d'Œdipe exploré dans des œuvres comme « Œdipe roi » de Sophocle.

Par ailleurs, Laïus est connu pour avoir enlevé Chrysippe, le fils du roi Pélops, un acte parfois considéré comme l'origine de l'amour pédérastique dans la mythologie grecque. Il était le fils de Labdacos et fut élevé par le régent Lycos avant de reconquérir le trône de Thèbes.

Porteurs notables

• Laïus, roi de Thèbes dans la mythologie grecque, époux de Jocaste, père d'Œdipe.