Delia est un prénom féminin utilisé en anglais, italien, roumain, espagnol et grec. Il signifie "de Délos" en grec. C'était un épithète de la déesse grecque Artémis, attribué car elle et son frère jumeau Apollon sont nés sur l'île de Délos. L'île, site sacré de la mythologie grecque, était considérée comme le lieu de naissance des jumeaux divins, reliant Delia directement à cet événement mythologique.
Étymologie
Le nom Delia dérive du grec Dēlias, signifiant "de Délos". Delphes, autre centre du culte d'Apollon, partage une étymologie apparentée. L'épithète était utilisé dans les textes classiques et la poésie pour souligner le lien d'Artémis avec son lieu de naissance.
Usage historique et littéraire
Delia apparaît dans plusieurs poèmes des XVIe et XVIIe siècles, notamment dans les œuvres de Samuel Daniel (séquence de sonnets Delia, 1592) et d'autres poètes néoclassiques. Le renouveau des noms grecs à la Renaissance lui a donné une nouvelle vie. Bien que rare auparavant, il est depuis utilisé occasionnellement comme prénom. Dans les contextes modernes, il peut également servir de diminutif d'Adélia, Cordélia ou d'autres noms aux sonorités similaires.
Importance culturelle
En tant qu'épithète d'Artémis, Delia évoque la déesse de la chasse, de la lune et de la nature sauvage. Le sanctuaire de Délos était un centre religieux majeur, et la fête délienne célébrait la naissance d'Apollon. Dans l'art grec, Artémis est souvent représentée avec un cerf ou en tenue de chasse.
Porteuses notables
Parmi les porteuses notables figurent Delia Smith (cuisinière anglaise, née en 1941) et Delia Derbyshire (musicienne britannique, 1937–2001), pionnière de la musique électronique. Le nom apparaît également en littérature comme titre du cycle de sonnets de Samuel Daniel.
Répartition
Delia est le plus courant dans les pays anglophones et hispanophones, en Italie et en Roumanie. En Grèce, il reste étroitement lié à l'épithète antique.