Danaus est une forme latinisée du nom grec Δαναός (Danaos), dont le sens est obscur et probablement d'origine pré-grecque. Dans la mythologie grecque, Danaüs était un roi de Libye qui s'enfuit avec ses cinquante filles, les Danaïdes, à Argos après que son frère jumeau Égyptos chercha à imposer un mariage. Danaüs devint roi d'Argos, fondant une dynastie dont le nom donna les Danéens (ou Danaens), l'un des termes utilisés par Homère pour désigner les Grecs dans l'Iliade.
Contexte mythologique
Danaüs était le fils du roi Bélos d'Égypte et de la naïade Achiroé, fille du dieu fleuve Nilus. Certains récits nomment sa mère Sida, éponyme de Sidon. Il était le jumeau d'Égyptos, dont les cinquante fils poursuivirent les filles de Danaüs. Les Danaïdes naquirent de plusieurs compagnes, notamment la naïade Polyxo et les hamadryades Atlanteia et Phébé. Le mythe de Danaüs est une légende fondatrice d'Argos, l'une des grandes cités mycéniennes du Péloponnèse.
Étymologie et héritage
L'étymologie du nom est spéculative ; il pourrait dériver d'un substrat pré-grec. Par ses filles, le terme « Danaens » devint un nom collectif désignant les Grecs dans la poésie épique. L'histoire de Danaüs reflète des thèmes de fuite et de diaspora, reliant l'Afrique du Nord et le monde hellénique.
Noms apparentés
- Signification : incertaine, probablement pré-grecque
- Origine : mythologie grecque
- Type : prénom
- Région d'usage : Grèce, culture occidentale via la mythologie
Sources: Wikipedia — Danaus