Belshatztzar est une variante du nom Belshazzar que l'on trouve dans la Bible hébraïque. Il dérive de l'hébreu בֵּלְשַׁאצַּר (Belshatstsar), qui vient lui-même du nom akkadien Bel-sharra-usur, signifiant « Bel protège le roi ». Bel (ou Baal) était la divinité principale du panthéon babylonien, souvent associée au dieu Marduk.
Étymologie
Le nom Belshatztzar est une translittération hébraïque directe de l'original babylonien. Les éléments akkadiens sont Bēl (le dieu Bel), šarra (roi) et uṣur (protège). Ce nom théophore était courant parmi la royauté babylonienne, reflétant la croyance que le dieu Bel protégerait la monarchie.
Contexte historique et biblique
Belshatztzar est principalement connu du Livre de Daniel dans l'Ancien Testament, où il apparaît comme le dernier roi de Babylone. Selon le récit biblique, lors d'un grand festin, Belshatztzar (orthographié Belshazzar dans les traductions anglaises) voit une main mystérieuse écrire sur le mur — un événement célèbre appelé « l'écriture sur le mur ». Le prophète Daniel interprète cette écriture comme une prophétie de la chute de Babylone aux mains des Mèdes et des Perses, ce qui se réalise cette nuit même.
Historiquement, Belshatztzar était le fils de Nabonide, le dernier roi natif de l'empire néo-babylonien. Il a agi en tant que corégent pendant l'absence de son père et a dirigé la défense contre l'invasion perse menée par Cyrus le Grand. Le récit biblique s'accorde avec les archives archéologiques, comme le cylindre de Nabonide, qui confirme le rôle de Belshatztzar en tant que prince et régent.
Importance culturelle
L'expression « l'écriture sur le mur » est entrée dans la langue française comme une métaphore signifiant un signe clair de malheur imminent. L'histoire met en avant le jugement divin contre l'orgueil et l'idolâtrie. Le nom de Belshatztzar est souvent utilisé dans les discussions théologiques sur la souveraineté de Dieu sur les royaumes terrestres.
Variantes et noms apparentés
Ce nom a des cognats dans de nombreuses langues. En arménien, il apparaît sous la forme Baghdasar ; en espagnol, Baltasar ; en hongrois, Boldizsár ; et en latin biblique, Baltassar. La racine Bel apparaît souvent dans d'autres noms mésopotamiens.
Faits essentiels
- Signification : « Bel protège le roi »
- Origine : Akkadien, via l'hébreu
- Type : Nom biblique
- Régions d'usage : Bible hébraïque (Ancien Testament)
- Porteur notable : Belshatztzar (Belshazzar), personnage biblique