Babylas

Étymologie

Babylas est un nom dérivé de l'ancienne ville mésopotamienne de Babylone. Ce nom est associé à saint Babylas, un patriarche d'Antioche du IIIe siècle qui a subi le martyre lors de la persécution de Dèce. Dans les Églises orthodoxe orientale et catholique orientale de rite byzantin, sa fête est le 4 septembre ; dans le rite romain, elle est le 24 janvier.

Vie de saint Babylas

Babylas succéda à Zebinnus comme évêque d'Antioche sous l'empereur Gordien III (238–244) et fut le douzième évêque de ce siège. Pendant la persécution de l'empereur Dèce (vers 250), il fit une confession inébranlable de sa foi chrétienne et fut emprisonné, mourant de ses souffrances en prison. Il fut vénéré comme martyr.

Signification historique et culturelle

Babylas est notable pour être le premier saint dont il est rapporté que ses reliques ont été translatées (déplacées) à des fins religieuses, une pratique qui devint courante dans les siècles suivants. Jean Chrysostome prononça une homélie sur saint Babylas, soulignant son importance dans la tradition chrétienne primitive. Le nom reste utilisé dans les régions francophones, principalement en référence au saint vénéré.

• Signification : De la ville de Babylone
• Origine : Mésopotamienne, via le grec et le syriaque
• Type : Prénom
• Régions d'usage : France, contextes chrétiens orientaux