Etimologie și semnificație
Richmal este un prenume englez neobișnuit a cărui origine exactă este incertă. Cel mai probabil reprezintă o combinație între numele Richard (derivat din germana veche rih „conducător” și hart „dur, curajos”) și Mary (de origine ebraică, însemnând „iubită” sau „amară”). Acest nume este documentat încă de la sfârșitul secolului al XVIII-lea, când era limitat în principal la orașul Bury din Lancashire, Anglia. Utilizarea geografică relativ restrânsă sugerează că ar putea fi o creație inspirată de un nume de familie local sau un nume de linie în cadrul unor familii specifice.
Forme masculine înrudite, precum Richmald sau Richimal, apar în înregistrările istorice, dar Richmal a rămas forma feminină dominantă. Numele nu a intrat niciodată în uz răspândit, fiind o alegere distinctivă, adesea asociată cu purtătorii săi notabili.
Purtători notabili
Cel mai faimos purtător este Richmal Crompton (numele complet Richmal Crompton Lamburn, 1890–1969), o îndrăgită autoare britanică, cunoscută mai ales pentru seria de cărți pentru copii despre școlarul răutăcios William Brown. Născută în Bury, Lancashire, Crompton a scris 39 de cărți cu William în aproape 50 de ani, devenind una dintre cele mai populare autoare de literatură pentru copii ale secolului al XX-lea. A scris și povestiri, ficțiune istorică și lucrări religioase, dar legătura sa cu William îi asigură faima de durată.
O altă figură istoric semnificativă este Richmal Mangnall (1769–1820), o învățătoare și autoare engleză a cărții Historical and Miscellaneous Questions for the Use of Young People, un manual larg răspândit care a trecut prin numeroase ediții. A condus o școală de internat pentru fete în Crofton, Yorkshire, iar lucrările sale au contribuit la educația feminină la începutul secolului al XIX-lea.
O purtătoare tragică a fost Richmal Oates-Whitehead (1970–2005), o convertită britanică la islam și lucrătoare în domeniul caritabil, ucisă împreună cu alte 13 persoane într-un autobuz de pe linia 30 în timpul atentatelor de la Londra din 7 iulie 2005. Includerea sa neașteptată în listele de Richmali notabili atestă prezența continuă, discretă a numelui în sfera publică britanică.
Surse: Wikipedia — Richmal