Uttara est un prénom unisexe d'origine sanskrite, signifiant directement « nord » en sanskrit. Dans l'épopée hindoue Mahabharata, le nom apparaît sous des formes masculine et féminine : उत्तर (Uttara, avec voyelle finale brève) pour le fils du roi Virata, et उत्तरा (Uttarā, avec voyelle finale longue) pour sa fille. Le nom est particulièrement associé au royaume de Matsya, où résidait la famille Virata pendant l'exil des Pandavas.
L'Uttara masculin est dépeint comme un prince ayant rejoint la guerre de Kurukshetra aux côtés des Pandavas, servant de cocher à Arjuna déguisé. L'Uttarā féminin est principalement connue pour avoir épousé Abhimanyu, le fils d'Arjuna, et être devenue la mère de Parikshit, le seul héritier survivant de la dynastie Kuru. Ce lien confère au nom une signification historique et mythique dans la tradition hindoue.
Dans l'usage moderne, Uttara se rencontre principalement dans les communautés marathies et hindoues. Le nom est également apparenté au hindi Uttar, qui porte le même sens mais est plus courant dans le nord de l'Inde, et à l'indonésien Utari, qui pourrait dériver d'une racine similaire. Malgré ses formes genrées dans le sanskrit original, Uttara est désormais utilisé indépendamment du genre du porteur, symbolisant souvent la direction, l'orientation ou le point cardinal Nord dans un sens spirituel.
Le nom apparaît également dans d'autres contextes, comme le district d'Uttara Kannada au Karnataka, en Inde, soulignant encore son empreinte géographique. Bien qu'il ne fasse pas partie des prénoms les plus populaires, Uttara reste un choix culturellement riche, ancrant son porteur aux récits épiques et au vaste héritage linguistique indo-aryen.