Мелвилл — это английское имя, происходящее от шотландской фамилии того же происхождения. Сама фамилия Мелвилл имеет два различных этимологических корня: норманнское французское топоним и ирландское гэльское отчество. Шотландская ветвь происходит от норманнского французского Malleville (современное Malleville в Нормандии), которое состоит из mal, означающего «плохой», и ville, означающего «город» или «поселение», что в итоге даёт значение «плохой город». Это топонимическое имя было принесено в Шотландию во времена нормандского завоевания. В Ирландии Мелвилл — это англизация гэльского Ó Maoilmhichíl, означающего «потомок