Shakuntala este o eroină a literaturii antice indiene, cunoscută mai ales din epopeea Mahabharata și din piesa secolului al V-lea Abhijnanashakuntalam (Recunoașterea lui Shakuntala) a poetului Kalidasa. Numele ei derivă din sanscrita śakunta care înseamnă „pasăre”, referindu-se la povestea conform căreia a fost crescută în pădure de păsări. Etimologie și origine mitologică Elementul numelui śakunta apare în tradiția onomastică indo-ariană mai largă, legându-se de tema ocrotirii naturale. Conform epopeii, Shakuntala a fost fiica înțeleptului Vishvamitra și a apsarei (nimfă celestială) Menaka, dar a fost abandonată la naștere. A fost crescută de înțeleptul Kanva într-o sihăstrie din pădure, unde a trăit înconjurată de animale, în special păsări, ceea ce a dat naștere numelui ei. Semnificație narativă și culturală Povestea Shakuntalei începe când regele Dushyanta vizitează sihăstria ei în timpul unei vânători. Cei doi se îndrăgostesc și se căsătoresc, însă un blestem îl face pe Dushyanta să uite de ea. Singurul semn al unirii lor este un inel pe care Dushyanta i-l dăruise. Când inelul se pierde și apoi este găsit, declanșează amintirea regelui, ducând la reunirea lor. Această narațiune centrală – de despărțire și recunoaștere – a devenit piesa centrală a dramei lui Kalidasa, una dintre cele mai traduse drame sanscrite în limbile occidentale. Shakuntala este de asemenea venerată ca mama împăratului Bharata, un rege legendar care a dat numele ținutului Bharata (India). În Mahābhārata, ea este înfățișată ca o femeie de mare independență și noblețe naturală, crescută departe de curțile regale, dar posedând o grație înnăscută. Reziliența și dragostea ei neclintită o transformă într-o icoană feminină fondatoare a mitologiei hinduce. Purtători notabili Numele Shakuntala a fost purtat de numeroase femei indiene în epoca modernă, cel mai proeminent fiind Shakuntala Devi (1929–2013), calculatoarea mentală cunoscută sub numele de „Computerul uman”. Un alt purtător notabil este Shakuntala Solanki, fost ministru principal al Madhya Pradesh. Circulația numelui este preponderentă în familiile hinduse din India. Semnificație: „pasăre” (din sanscrita śakunta) Origine: mitologie sanscrită/hindusă Tip: prenume Regiuni de utilizare: Hindi, Marathi, comunități hinduse Nume înrudite: Dushyanta (soț) și Bharata (fiu)