Semaj é um nome masculino de origem afro-americana, formado pela escrita do nome James ao contrário. Esta reversão tipográfica inovadora é uma característica distintiva das práticas de nomenclatura afro-americanas, que frequentemente envolvem ortografias criativas, nomes inventados e sílabas recombidadas para estabelecer identidade única e expressão cultural.O próprio nome James tem raízes históricas profundas, derivando do latim tardio Iacomus, uma variante do latim bíblico Iacobus, que por sua vez vem do nome hebraico Yaʿaqov (ver Jacob). James foi usado por dois apóstolos importantes no Novo Testamento: Tiago Maior, irmão do apóstolo João, e Tiago Menor, filho de Alfeu. Outra figura do Novo Testamento, Tiago, o Justo, é descrito como irmão de Jesus. O nome entrou no uso inglês no século XIII e ganhou destaque particular na Escócia, onde foi usado por vários reis. Quando Jaime VI da Escócia herdou o trono inglês em 1603, unificando as coroas, o nome se espalhou amplamente pela Grã‑Bretanha. Nos Estados Unidos, James tem sido perpetuamente popular, figurando entre os 20 principais nomes para meninos desde 1880—o único nome a alcançar tal posição consistente de topo—e reivindicando o primeiro lugar de 1940 a 1952.