Vashti

Vashti est un prénom féminin d'origine perse, porté de la manière la plus célèbre par la première épouse du roi Assuérus (Xerxès) de Perse dans le livre d'Esther de l'Ancien Testament. Le nom dérive probablement d'une forme superlative en vieux perse de 𐎺𐎢 (vahu) signifiant « bon », d'où « le meilleur ». En hébreu biblique, le nom apparaît comme וַשְׁתִּי (Vaštī), tandis qu'en grec il est rendu par Ἀστίν (Astín).

Contexte biblique

Selon le livre d'Esther, Vashti était la reine de Perse qui fut soit exécutée soit bannie pour avoir refusé de se présenter au banquet du roi afin d'exhiber sa beauté. Le roi Assuérus, furieux de sa désobéissance, la remplaça par Esther, une orpheline juive qui sauverait plus tard le peuple juif du génocide. La tradition juive développe le récit, affirmant que Vashti avait reçu l'ordre de se présenter nue, ce qui explique son refus. La Mishna et la Meguila la dépeignent comme arrogante et cruelle, un point de vue repris dans le Midrash.

Importance culturelle

Dans la tradition juive, Vashti est souvent présentée comme une méchante. Elle aurait décrété que les jeunes filles juives travaillent le jour du sabbat et était connue pour sa vanité. Cependant, des interprétations féministes ont redéfini Vashti comme une femme émancipée qui refusait d'être objectivée. Elle reste une figure discutée dans la théologie féministe. Aujourd'hui encore, l'histoire d'Est…