Myrddin

Étymologie et origines

Myrddin est la forme galloise originale du nom plus tard anglicisé en Merlin. Son étymologie remonte à la colonie romano-britannique de Moridunum, dérivée des éléments celtiques *mori signifiant « mer » et *dūnom signifiant « rempart, fortifié ». Cette ville devint connue en gallois sous le nom de Caerfyrddin (caer « fort » + Myrddin), plus tard anglicisé en Carmarthen. Une étymologie populaire a interprété à tort Caerfyrddin comme « fort de Myrddin », transformant un nom de lieu en nom de personne.

Figure mythologique et littéraire

Dans la tradition galloise ancienne, Myrddin Wyllt (gallois pour « Myrddin le Sauvage ») est une figure légendaire et un barde en chef. Il apparaît dans des poèmes du Livre noir de Carmarthen et du Livre rouge de Hergest, dépeint comme un prophète rendu fou après avoir assisté au massacre de son roi Gwenddoleu à la bataille d'Arfderydd. Il se retire ensuite dans la forêt calédonienne, vivant en homme sauvage. Son caractère provient probablement d'un récit north-brythonique, peut-être la figure de Lailoken, et partage des parallèles avec le Suibhne irlandais (également connu sous le nom de Mad Sweeney).

Le Myrddin gallois était à l'origine sans lien avec le roi Arthur, mais au XIIe siècle, Geoffroy de Monmouth adapta Myrddin en Merlin, le magicien de la romance arthurienne. Malgré la tentative de Geoffroy de fusionner les figures, la littérature galloise ultérieure les distingua, Myrddin conservant sa personnalité prophétique de barde fou.

Porteurs notables et héritage culturel

Le nom Myrddin est principalement historique et légendaire. Sa diffusion moderne est rare, largement confinée à des contextes littéraires. Les variantes incluent le Merlin et le Merlyn anglais. La racine sous-jacente, Moridunum, indique les origines celtiques du nom.

• Signification : Finalement de Moridunum, « fort de la mer »
• Origine : Galloise, dérivée d'un nom de lieu
• Type : Nom d'une figure légendaire
• Régions d'usage : Pays de Galles, littérature galloise médiévale