Rôle mythologique
Dans la Quatrième Branche du Mabinogi, Arianrhod est la fille de Dôn (bien que les Triades galloises donnent son père comme Beli Mawr) et la sœur du magicien Gwydion et de Gilfaethwy. Elle est également la nièce de Math fab Mathonwy, roi de Gwynedd.
L'histoire commence lorsque Gilfaethwy convoite le porteur de pied de Math, Goewin. Avec Gwydion, il provoque une guerre avec Pryderi, roi de Dyfed, forçant Math à quitter sa cour. Gilfaethwy viole alors Goewin. À son retour, Math apprend la violation et épouse Goewin pour protéger son honneur. Cherchant une vierge pour la remplacer, Gwydion propose sa sœur Arianrhod. Math la soumet à une épreuve en lui faisant enjamber la baguette du magicien — à ce moment, elle donne immédiatement naissance à deux fils : Dylan ail Don et une petite forme que Gwydion cache dans un coffre.
Gwydion montre plus tard l'enfant à Arianrhod, qui prononce trois tyngedau (malédictions ou destins inappropriés) : l'enfant n'aurait pas de nom à moins qu'elle ne lui en donne un, ne porterait jamais d'armes à moins qu'elle ne l'arme, et n'aurait aucune femme de la race humaine, et pas de lignée reproductrice. Gwydion la trompe en nommant l'enfant Lleu Llaw Gyffes (« Lleu à la Main Habile ») en lui rendant visite déguisé en cordonnier et en l'utilisant pour nommer ce qu'elle appelait "cheveux jaunes et main rusée". Il l'enveloppe plus tard dans des algues et ses vieilles tresses rousses et une armure pour annuler la deuxième malédiction vis-à-vis…