Vishnu est l'une des principales divinités de l'hindouisme, connu comme le préservateur et le protecteur de l'univers. En sanskrit, son nom signifie probablement « omniprésent », dérivé de la racine विष् (viṣ) qui signifie « se répandre, se diffuser à travers ». Cette étymologie reflète son rôle en tant que présence immanente qui soutient l'ordre cosmique. Dans le Rigveda, Vishnu apparaît comme une divinité mineure associée à trois foulées à travers l'univers, motif qui s'est ensuite développé dans son célèbre avatar Vamana (le nain). Dans la littérature post-védique, comme les Puranas et les épopées Ramayana et Mahabharata, Vishnu émerge comme une figure centrale, incarnant la miséricorde et la protection divines.