Matusalem est un patriarche biblique connu pour sa longévité extraordinaire, ayant vécu jusqu'à l'âge de 969 ans selon le Livre de la Genèse. Le nom dérive de l'hébreu מְתוּשֶׁלַח (Məṯūšélaḥ), signifiant « homme du dard » ou « homme du javelot ». Il combine מַת (maṯ) signifiant « homme » et שֶׁלַח (shelaḥ) signifiant « dard, arme ». Cette étymologie reflète un contexte culturel où les noms portaient souvent des significations symboliques ou aspiratoires liées à la force ou à la guerre. Étymologie et analyse linguistique Le nom hébreu Matusalem est composé de deux éléments. La première partie, maṯ, est apparentée au mot signifiant « homme » (comme meth en araméen). La seconde partie, shelaḥ, dérive d'une racine signifiant « envoyer » ou « tendre », mais dans ce contexte, elle désigne une arme de jet comme un dard ou un javelot. Des interprétations alternatives, telles que « homme du javelot » ou « mort de l'épée », proviennent de racines similaires. La forme grecque de la Septante est Mathousalas, et des formes variantes incluent Mathusalem (français biblique), Matusalemme (italien) et Matusalén (espagnol). En hébreu biblique, le nom apparaît sous la forme Metushelach. Récit biblique et longévité Selon Genèse 5:25–27, Matusalem était le fils d'Hénoch, père de Lamech et grand-père de Noé. Sa durée de vie de 969 ans est la plus longue enregistrée dans la Bible, ce qui en fait un symbole de vieillesse extrême. Les savants ont débattu de la nature symbolique de ces âges, certains suggérant qu'ils pourraient représenter diverses traditions orales ou des thèmes numérologiques. La mort de Matusalem est liée au moment du Déluge ; les chronologies de la Genèse placent sa mort la même année que le début du déluge. Porteurs notables et impact culturel Au-delà de la Bible, Matusalem apparaît dans le Livre d'Hénoch et d'autres textes apocryphes juifs. En islam, il est connu sous le nom d'Idris dans certaines traditions (bien que cette identification soit contestée). Au sens figuré, « Matusalem » est utilisé pour désigner toute personne d'un âge avancé, et le terme apparaît dans la littérature, la musique et la culture populaire. Un porteur notable en science est l'arbre « Matusalem », un pin bristlecone estimé à plus de 4 800 ans. Racine et famille Le nom Matusalem retrace sa généalogie biblique jusqu'au premier homme, Adam, et son fils Caïn (bien que Matusalem descende en réalité de la lignée de Seth). La chaîne inclut le fils de Matusalem, Lamech, et son petit-fils Noé, dont les descendants repeuplèrent la terre après le déluge. Cette lignée est centrale dans les registres généalogiques du 1er livre des Chroniques et de l'Évangile selon Luc. Signification : Homme du dard, homme du javelot Origine : Hébreu Type : Prénom (masculin) Régions d'utilisation : Contexte biblique anglais, juif, chrétien, islamique