Darden es un nombre masculino derivado de un apellido inglés de significado desconocido, posiblemente de origen toponímico. Algunos creen que el apellido Darden es una variante de Dardon, el cual podría proceder de un topónimo en Inglaterra. Según el censo de Estados Unidos de 2010, Darden es más común entre personas negras o afroamericanas (57,92 %) y blancas (35,88 %) en dicho país. Aunque su etimología sigue siendo incierta, el nombre conlleva asociaciones con el logro artístico y la distinción académica gracias a varios portadores conocidos. Entre las personas notables que han hecho prominente este nombre se incluyen la columnista de moda Constance C. Darden, el activista de derechos civiles James Darden y el político y educador estadounidense Ben Darden. En la cultura popular, el nombre es quizás más reconocido por Darden Restaurants (propiedad de General Mills y luego escindida como Darden Restaurants, Inc.), una importante corporación de restaurantes. Aunque su uso como nombre de pila sigue siendo relativamente raro, Darden ha ganado visibilidad a través de dichas asociaciones. Entre las variantes se incluyen los apellidos Dardar y Dardis, aunque una mayor aclaración lingüística es especulativa. Como nombre de pila, Darden encaja en la tendencia de usar apellidos como nombres, particularmente fuerte en las convenciones de nomenclatura del sur de Estados Unidos. Este doble legado—monástico y heráldico—asegura que Darden conserve tanto una connotación espiritual como aristocrática.